Ho accolto con piacere l’invito a partecipare a questa iniziativa, perché chi l’ha organizzata è una persona gioviale, dall’entusiasmo contagioso e la cui creatività sono lieta di promuovere.
Naturalmente l’argomento mi è familiare, sebbene non sia granché appassionata del tea time britannico.
Sentendomi più vicina allo spirito orientale e considerando il tè una consuetudine quotidiana che appartiene ad ogni momento della giornata, ho cercato di interpretare la proposta di Twostella raccontando semplicemente un tè del pomeriggio, immaginandolo in un angolo appartato della mia casa e consumato con le poche amiche più care.
La colonna sonora è quella di “Time for tea“, una deliziosa raccolta di brani anni ‘50 dedicati al tè, adatti a rendere l’atmosfera leggera e piacevolmente frivola.
Offrirei uno dei tè che preferisco, un verde naturale giapponese, il Gyokuro Uji, ma non sono certa incontri il gusto delle mie ospiti. Così preparo altre due teiere per un tè nero naturale Darjeeling Selimbong e un tè bianco cinese aromatizzato al melograno e lampone. Trovo che tutti costituiscano un ottimo connubio con i dolci a cui ho pensato: crepes con confettura di castagne al cacao, dolcetti allo zenzero e mandorle, un assaggio di scaglie di cioccolato fondente aromatizzato alla maggiorana, una ciotola di lamponi freschi bagnati con acqua di fiori d’arancio e delle frittelline di riso al miele di cui vi lascio la ricetta.

Ingredienti:
• 100 g di riso
• 1/2 litro di latte
• mezza stecca di cannella
• 50 g di farina
• un cucchiaino raso di lievito in polvere
• la scorza di mezzo limone grattugiata
• un vasetto di miele
• 3 uova
• olio di semi per la frittura
• un pizzico di sale
• 100 g di uvetta
• 40 g di zucchero

Mettete in ammollo l’uvetta in acqua tiepida (o in una tazza del tè nero che preferite).
Portate ad ebollizione il latte e la cannella in una casseruola. Unite il sale, il riso e fate cuocere quest’ultimo mescolando continuamente, finché il latte sarà assorbito.
Aggiungete, lontano dal fuoco, lo zucchero, la farina, l’uvetta ben asciugata, il lievito, la scorza del limone e i tuorli; mescolate bene e lasciate raffreddare il riso.
Successivamente amalgamatevi gli albumi montati a neve ben soda.
Fate scaldare l’olio nella padella e mettetevi a cucchiaiate il composto di riso. Fate cuocere, poche per volta, le frittelline, fino a quando saranno dorate e croccanti.
Scolatele su carta assorbente per eliminare l’unto in eccesso, accomodatele su un piatto da portata e servitele tiepide, versando il miele al momento di gustarle.  

Quanto all’argomento di conversazione, mi piacerebbe proporre la lettura di una poesia di A. Machado intitolata “Sogno infantile“: per scivolare insieme sui ricordi adolescenti e tornare a fantasticare di fate, baci, feste e profumi.
 

*Qui trovate gli altri menu di chi ha partecipato all’iniziativa.

A Milano il Pixel, uno dei locali più amati dal popolo notturno per l’aperitivo e il dopocena, qualche tempo fa ha dato vita ad una nuova tendenza: il chupito con il tè. [Il chupito consiste in un bicchierino di superalcolico (solitamente rum) che si beve tutto d’un fiato, “alla goccia”]

Maestro di cerimonia delle serate, organizzate a scadenza settimanale ogni giovedì, è stato il Barone Ubaldo Lanzo Jr, stilista e cromatologo noto per le sue apparizioni televisive. Proprio lui ha indicato i corretti abbinamenti con le personalità di ciascuno.
Per chi possiede un animo cavalleresco, energetico e spirituale, l’ideale è il tè alla pesca con vodka; il sognatore eclettico deve bere il tè alla menta con rhum; il benpensante esalta la sua personalità con il tè alla cannella e whiskey; il giovane libero e passionale si sposa con il tè alla fragola e Grand Marnier; la persona solare aumenta la sua energia con il tè all’arancia e tequila; per chi è timido e introverso ottimo il connubio tè deteinato con Malibù; chi ama trasgredire e possiede libertà di pensiero beve tè verde con gin; l’avanguardista sorseggia il tè classico con Cointreau e l’equilibrato si gode un tè ai frutti di bosco con Martini bianco.
Ad ognuno il proprio tè, anche se naturalmente nessuna indicazione vieta la possibilità di provare i vari accostamenti proposti o mixarli a seconda del proprio gusto.

Recentemente, una cara amica mi ha regalato un libretto curioso: “Un tè al Ritz”, di Helen Simpson (Guido Tommasi Editore).
Sono circa 100 pagine in cui si declina il fascino del tè inglese, insieme ad una raccolta di ricette classiche che lo accompagnano. La consuetudine del tea time, profondamente diversa da quella orientale, viene descritta qui come simbolo dell’aristocrazia e delle classi abbienti.
È un tè pomeridiano tinto di rosa quello di César Ritz, che ha il merito di aver creato il primo hotel dove fu permesso alle giovani donne di prendere il tè da sole.
L’illuminazione garbata, color albicocca tenue, rende le persone più belle che nella vita reale.

Il tè al Ritz è servito in porcellane bianche e blu, e avvia il suo rito con un arcobaleno di tramezzini ripieni di 6 farciture classiche. Lo chef del Ritz che si occupa dei tramezzini impiega circa 3 ore a preparare la quantità necessaria per un pomeriggio.
Poco dopo la tavola si arricchisce con gli scones, da mangiare con panna e marmellata, le torte e i pasticcini.

Quella che ho scelto è una delle ricette più rappresentative del libro: vi consiglio di abbinarla ad un qualunque  Assam, tè nero vigoroso e pungente, ciò che la maggior parte degli inglesi si aspetta da una tazza di tè.

The Ritz’s special smoked salmon sandwiches

Ingredienti:
• 100 g di ritagli di salmone affumicato
• 150 ml di panna liquida
• 25 ml di whisky
• mezzo cucchiaino di pepe bianco
• una spruzzata di noce moscata
• 150 ml di panna densa
• pane nero imburrato
• 50 g di fette sottilissime di salmone affumicato
• spicchi di limone per servire

Tritate molto finemente i ritagli di salmone affumicato.
Incorporate la panna liquida e passate il composto in un colino schiacciando con il dorso di un cucchiaio di legno.
Incorporate, sbattendo, il whisky, il pepe e la noce moscata e mettete in frigorifero.
Montate la panna densa e incorporatela al composto freddo, poca alla volta. Spalmate la farcitura sulle fette di pane nero imburrato; poi sistemateci sopra con cura le fettine di salmone affumicato. Insaporite con un po’ di pepe bianco macinato al momento e chiudendo con altre fette di pane nero, schiacciate e tagliate via le croste.
Tenete i tramezzini coperti con un panno pulito, dopo averlo immerso in acqua fredda e strizzato, fino al momento di servire.
Servite con uno spicchio di limone.

Ancora oggi il tea time viene comunemente consumato.
Si tratta di quel rito, nato in epoca vittoriana, che aveva lo scopo di soddisfare quel languore tipico del pomeriggio e di caratterizzare anche un’occasione mondana.
Leader del tea time nel Vecchio Continente sono gli inglesi, che vantano non solo l’importazione delle foglie aromatiche sin dal XVIII secolo, ma anche l’apertura del primo locale specializzato in tè, biscotti e torte: ed era l’anno 1706.
In Italia, la dolce abitudine delle “cinque”, sebbene non molto diffusa, ha risentito purtroppo dei nuovi ritmi di vita accelerati ed è stata quasi del tutto abbandonata per mancanza di tempo.
Ma non a casa mia.
A casa mia, riscoprire il significato del rito del tè, in senso occidentale oppure orientale, è un’occasione per provare a ritrovare me stessa, prendermi cura degli altri, riassaporare sensazioni dimenticate, evocate magari dal sapore casalingo di alcuni dolci genuini.
Del resto, anche Proust, nel suo La ricerca del tempo perduto, affida a una madeleine inzuppata nel tè il recupero di un piacevole ricordo: «Ma nello stesso istante in cui il liquido al quale erano mischiate le briciole del dolce raggiunse il mio palato, io trasalii, attratto da qualcosa di straordinario che accadeva dentro di me…».

Il mio piacevole ricordo oggi è riposto in questo delicatissimo pan dolce.
Vi stupirà, perché ha un impatto molto discreto con il vostro palato, quasi timido, un gusto deciso, e un retrogusto persistente che lascia un lieve pizzicore sull’estremità della vostra lingua. Quasi a volervi fare il solletico.
Potrete abbinarlo ad un tè altrettanto speziato, se vi piace raffozzarne il gusto. Oppure contrastarlo con un tè dolce, se preferite riconquistarlo ad ogni morso.

Ingredienti (per 8 persone)
• 250 g di farina
• 200 g di cioccolato fondente
• 200 g di miele
• 60 g di zucchero a velo
• 2 bicchieri di latte
• 3 tuorli
• 1/2 bustina di lievito
• 1 cucchiaino di cannella
• 1 cucchiaino di zenzero
• 1 cucchiaino di pepe bianco
• bicarbonato
• sale

In una casseruola versate il latte, il miele, lo zucchero, un pizzico di sale e tutte le spezie, e cuocete a fiamma bassa.
Montate i tuorli e uniteli al composto mescolando con un cucchiaio di legno, aggiungete la farina setacciata insieme a un cucchiaino di bicarbonato e al lievito poco alla volta.
In un pentolino sciogliete il cioccolato a bagnomaria e unitelo al composto continuando a mescolare.
Ungete e infarinate uno stampo rettangolare da plum cake, versatevi il composto, coprite con carta d’alluminio e cuocete in forno già caldo a 180° per un’ora circa.
Lasciate poi raffreddare e sformate.