Esiste un vocabolario di circa un centinaio di termini a cui fanno riferimento assaggiatori e miscelatori per descrivere il gusto e l’aspetto del tè.
Sebbene le parole non esauriscano il ventaglio di sensazioni che scaturisce dalla nostra tazza, di certo rappresentano delle linee guida utili a creare un sistema di comunicazione convenzionale, uno strumento universale. Per confrontarsi, orientarsi e arricchire la propria conoscenza.

 
I termini più comuni sono i seguenti:

• aspro: tè dal gusto amaro e duro, con poca forza, dovuto ad appassimento insufficiente.
• brillante: tè fresco e vivace, dotato di buona persistenza.
• colorato: tè che assume un’intensa colorazione.
• comune: tè leggero e scarno, privo di qualità di spicco.
• corpo: l’infuso ha forza, non è magro, né debole.
• corrotto: gusto spiacevole che il tè può prendere dalle sostanze chimiche usate nella coltivazione o a causa dell’umidità eccessiva o della contaminazione durante il trasporto.
• fragrante: tè che mostra un gusto distintivo.
• grigio: tè dalla foglia grigia dovuta a un’eccessiva frantumazione o abrasione durante la selezione finale, per cui le foglie perdono la naturale patina che le riveste.
• grossolano: infuso che ha forza ma di bassa qualità.
• irregolare: tè le cui foglie hanno dimensioni diverse.
• magro: tè con scarsa forza a causa di un pesante appassimento, un arrotolamento insufficiente o un’eccessiva temperatura durante quest’ultima operazione.
• maltato: tè il cui gusto ricorda il malto. È una qualità dei tè ben fatti.
• ottonato: tè di sapore amarognolo e metallico, che ricorda appunto l’ottone.
• piatto: tè che si è guastato, che ha preso troppa umidità.
• penetrante: tè corroborante.
• pungente: tè astringente senza essere amaro.
• punta: parte terminale dei giovani germogli che conferiscono note dorate al prodotto finale.
• soave: tè dal gusto piacevole e rotondo.
• spento: tè non limpido, non brillante.
• uniforme: tè i cui pezzi di foglia sono di dimensioni quasi uguali.
• vivace: gusto corroborante di un tè ben fermentato ed essiccato.

(Il glossario è tratto da Tè – Guida al tè di tutto il mondo, di Jane Pettigrew, IdeaLibri, 2000)